Reino hongos (fungí), aunque algunas veces se
clasifican como plantas, los hongos no realizan la fotosíntesis y son con
frecuencia parásitos. Su pared celular puede estar compuesta de celulosa, pero
en algunas ocasiones está constituida por quitina, una sustancia que se
encuentra en el exoesqueleto de ciertos insectos y artrópodos. Este reino
incluye a los hongos y a los mohos.
Los hongos
presentan un conjunto de características propias que permiten su diferenciación
de las plantas: no sintetizan clorofila, no tienen celulosa en su pared
celular, excepto algunos hongos acuáticos y no almacenan almidón como sustancia
de reserva.
Hongos
Hongos, grupo diverso de organismos
unicelulares o pluricelulares que se alimentan mediante la absorción directa de
nutrientes. Los alimentos se disuelven mediante enzimas que secretan los
hongos; después se absorben a través de la fina pared de la célula y se
distribuyen por difusión simple en el protoplasma.
Los hongos pueden ser unicelulares o pluricelulares,
aunque frecuentemente en la misma especie se observan fases de uno y otro tipo.
Tienen una membrana plasmática (donde predomina el ergosterol en vez
de colesterol), núcleo, cromosomas (los hongos son, por lo
general, haploides), y orgánulos intracelulares, como
mitocondria (aunque
ningún hongo es estrictamente anaeróbico, algunos pueden crecer en
condiciones anaeróbicas), retículo endoplasmático, etc.).
La pared
celular es rígida, con un componente polisacarídico, hecho
de mananos, glucanos y quitina,
asociado íntimamente con proteínas. El cuerpo del hongo tiene dos
porciones, una reproductiva y otra vegetativa. La parte vegetativa (no tiene clorofila)
está compuesta por filamentos que se extienden de los hongos
multicelulares y son llamados hifas (usualmente
microscópicos), y un conjunto de hifas conforman el micelio (usualmente visible).
Ciclo
de Vida
Existe gran diferencia entre los ciclos de vida según
los diferentes grupos de hongos. Los hay desde algunos sumamente complicados
por la necesidad de varios hospederos como es el caso de los hongos parásitos
tipo royas y carbones, hasta los más sencillos como es el caso del ciclo de
vida de algunos macro hongos conocidos también como setas o champiñones.
A continuación una ilustración sobre el ciclo de vida
de un macro hongo tipo “sombrilla” .
La reproducción sexual ocurre cuando las hifas especializadas (progametangios) de dos cepas compatibles (designadas como + y -) se encuentran y se fusionan.
Reproducción.
Los hongos se reproducen sobre todo por medio
de esporas, las cuales se dispersan en un estado latente, que se
interrumpe sólo cuando se hallan condiciones favorables para su germinación.
Cuando estas condiciones se dan, la espora germina, surgiendo de ella una
primera hifa.
Las esporas de los hongos se
producen en esporangios, ya sea asexualmente o como resultado de un
proceso de reproducción sexual. En este último caso la producción de
esporas es precedida por la meiosis de las células, de la cual se
originan las esporas mismas.
Clasificación de los Hongos
